Храм А-Ма

Храм А-Ма расположен в южной части полуострова Макао.
Самый известный и один из древнейших храмов Макао был построен в честь даосской богини А-Ма и буддийской богини милосердия Кунь Лам. Именно с  Храмом А-Ма связывают происхождение названия бывшей португальской колонии в Китае. Сходство между именем богини А-Ма и названием полуострова Макао является отнюдь не случайным.
«В Китае, как ты, наверное, знаешь, и сам император китаец, и все его подданные китайцы. Во всем мире не нашлось бы дворца лучше, чем у китайского императора. …Сразу за садом начинался дремучий лес. Этот лес доходил до самого синего моря. Тут в лесу у самого берега моря жил соловей. Он пел так чудесно, что даже бедный рыбак, слушая его песни, забывал о своем неводе…». Так начинается сказка «Соловей» великого датского сказочника Г.Х. Андерсена.
Более 500 лет назад в бухте теплого Южно-Китайского моря также пел свою песню соловей и бедная девушка А-Ма из провинции Фуцзянь, уговаривая местных рыбаков перевезти ее в лодке из Кантона в Макао. Никто не хотел ей помочь, только один рыбак сжалился и взял ее с собой. Ночью случился страшный шторм. Все лодки, кроме той, в которой была А-Ма, затонули. Расплата за жестокость постигла всех рыбаков, а жители города поняли, что морские боги покровительствуют этой девушке. Девушка, озаренная небесным светом, взошла в горы на холм Бара. Море затихло, и все свидетели случившегося разнесли молву о том, кем на самом деле была простая нищенка.

               
В скором времени на месте, где выжившие рыбаки сошли на сушу, построили храм в честь богини А-Ма. Храм стал священным местом для рыбаков, которые каждый раз перед выходом в море, просили благословения у богини. Зажигая свечи, они молили о хорошем рыболове и спокойном море.
Место, где возвышался храм, назвали «А-Ма гао», с китайского языка переводящееся как «бухта богини А-Ма». «А-Ма гао» все чаще стали произносить как «Ма гао», со временем вовсе превратившееся в «Макао», известное на сегодняшний день название полуострова. Окончательно это имя утвердилось за полуостровом тогда, когда его передали португальцам в знак благодарности за защиту побережья от кровожадных пиратов. Церемония передачи Макао в аренду Португалии состоялась в 1557 году в Храме А-Ма.
Храм А-Ма, сооруженный в 1488 году в эпоху правления династии Мин (1368-1644), представляет собой комплекс небольших надворных построек и алтарей, а также храмов, посвященных  богине Милосердия, богине Благоденствия и Небесному императору.
Храмовый комплекс был построен в традиционном китайском архитектурном стиле - красивые вздернутые вверх карнизы крыш, небольшие башенки, где по сей день ведутся службы в честь покровительницы моряков.
Культ богини А-Ма распространён не только в Макао и Гонконге, а также в близлежащих районах материкового Китая. Она по-прежнему заботиться о городе, а рыбаки считают свои долгом поклониться богине А-Ма. На этом сказка о бедной девушке, ставшей покровительницей морей, не заканчивается. На пике острова Колоне на высоте 170 метров вас встретит не так давно установленная  двадцатиметровая статуя  богини А-Ма, которую хорошо можно разглядеть,  подплывая к гавани Макао.
Храм А-Ма окружен каменными львами, которые будто оберегают священное место от привычной суеты и неурядицы, оставляя посетителя в тиши и гармонии с живописными округами. Храм А-Ма, древнейший памятник архитектуры, безупречно отражает все богатство и уникальность культуры Китая. Остановив свой взор ненадолго, вы сможете насладиться прочтением различных надписей и стихов известных поэтов, выгравированных на камнях вдоль скал.
Храм А-Ма, несомненно, являющийся  чудесным местом для посещения туристов, по сей день остается священным храмом для многих жителей Китая. С наступлением нового года в Китае, здесь собирается огромное количество желающих поджечь благовония и помолиться за счастье и удачу в грядущем году.