Лавандовые плантации уезда Хочэн

Представьте себе бескрайнее поле ярко фиолетовых цветов, посаженных в стройные ряды, между которыми едва ли можно разглядеть зеленые листочки. Над полем витает умиротворяющий волшебный аромат, знакомый с детства, по замаху душистого мыла или саше, спрятанного в укромном месте в шкафу.

Традиционно такие лавандовые поля считаются символом французского Прованса, и тем удивительнее видеть их в Китае в жарком уезде Хочэн (Huocheng Xian, 霍城县), расположенном на западе Синьцзяна в Или-Казахском автономном округе  недалеко от границы с Казахстаном.

Хочэн входит в восьмерку мировых производителей лаванды и стоит на первом месте среди местных лавандовых плантаций: на Хочэн приходится 95% общего объема производства этого душистого цветка в Китае.

Уезд Хочэн когда-то был одним из ключевых пунктов на маршруте Великого шелкового пути, и всегда являлся одним из культурных, финансовых и политических центров Синьцзяна.

В середине XX века здесь впервые стали выращивать лаванду, для чего в округ Или приехали группы специалистов из Пекинского ботанического сада. Эксперимент по выращиванию лаванды завершился удачно, и вскоре местные поля покрылись лиловыми цветами, а Хочэн приобрел репутацию лавандовой столицы Поднебесной.

Как правило, лаванда расцветает в начале-середине июня. В это время местные плантации становятся похожи на яркие индийские ткани, окрашенные в насыщенные оттенки фиолетового. Это, конечно, лучшее время для посещения полей, так как к концу июля цветы бывают уже собраны и позже отправляются на парфюмерные фабрики.

Помимо лавандовых плантаций, в уезде Хочэн можно посетить древний город Хуэйюань, долину Даси, где растут дикие сливы, пустыню в оазисе Тукай, озеро Сайрам (Sayram) и виноградные поля.