Музей китайского осетра

Музей Китайского Осетра является частью Сада Китайского Осетра (Chinese Sturgeon Garden), который расположен в городе Сяоситха (Xiaoxita) провинции Хубэй. Музей был создан в 1993 году по инициативе китайского Научно-исследовательского института осетра (Chinese Sturgeon Research Institute) с целью сохранения этого редкого вида. 

Китайский осетр, также известный как Зеленый Осетр за оливковый цвет спины, является   мигрирующей рыбой. Как считают ученые, этот вид рыб существовал по крайней мере уже 140 миллионов лет назад; это одно из самых древних позвоночных, находящееся между хрящекостными и костными рыбами, поэтому его иногда называют живым ископаемым. Китайский осетр отличается крупными размерами и высокой продолжительностью жизни, за что получил прозвище короля пресноводной рыбы. Взрослый осетр может достигать размеров более 4-х метров и весить более 500 килограммов. Зрелая особь женского пола, возрастом более 14 лет, может отложить от 0.3 до 1.3 миллионов икринок. К сожалению, более 90 % этих икринок впоследствии станут добычей других рыб, таких как, например, бронзовый пескарь или сом. Поэтому значительное сокращение числа китайских осетров делает их чрезвычайно ценным видом.

В Китае китайский осетр в основном встречается в притоках реки Янцзы. Каждый год, с лета по осень, косяки китайского осетра мигрируют из мелководных морских районов к верхним пределам реки Янцзы. Этот переход может составлять более 3000 км.

Однако, с созданием известного проекта по охране водных ресурсов Гэчжоуба (Gezhouba) в 1980-ых годах, маршрут перемещения китайского осетра был затруднен построенной дамбой. В результате китайский осетр потерял район нереста, а значит и возможность воспроизводить потомство, что поставило под угрозу выживание вида. В 1982 году китайское правительство создало учреждение, призванное защитить ценные редкие виды и исследовать их воспроизводство. С 1984 года более 4 миллионов молодых китайских осетров были помещены в реку Янцзы.

Кроме разновидностей китайского осетра в музее также представлены виды осетра России, американского веслоноса, кефаль, гигантские саламандры и китайский аллигатор, также известный как аллигатор Янцзы.