Бай

В Китае проживает около 1,85 млн. представителей этнической группы бай (baizu, 白族). В основном народы бай живут в Дали-Байском автономном округе провинции Юньнань на юго-западе Китая, а также в Ляншань-Иянском автономном округе Сычуани, уезде Санчжи в Хунани и в провинции Гуйчжоу.
В переводе с китайского «байцзу» означает «белые люди».

Байцы говорят на языке бай, который, предположительно, является одним из китайских языков, отделившегося от основного языка примерно в II-I вв. до н.э. Письменность заимствована у ханьцев, хотя в середине прошлого века для байцев был создан алфавит на основе латиницы.

Бай – древнейшая национальность с длинной историей. Археологические раскопки показали, что предки бай населяли берега озера Эрхай на юго-западе провинции Юньнань еще в эпоху неолита. Уже тогда поселенцы, жившие в пещерах, использовали каменные орудия труда, занимались сельским хозяйством, животноводством, рыболовством и охотой. Более 2000 лет назад среди байцев были распространены бронзовые ножи и мечи, а также другие инструменты из металла.

В VIII-X вв. байцы входили в состав Южного государства (Наньчжао), основная территория которого располагалась в современной провинции Юньнань. В X веке династия Наньчжао была свергнута, и байцы основали царство Дали, просуществовавшее до XIII века и уничтоженное монголами. В городе Дали – столице королевств Наньчжао и Дали – до сих пор сохранились древние памятники архитектуры, свидетельствующие о былом величии города.